新型コロナウイルス感染症は、経済に大きな悪影響を与えています。
一方で、このコロナ禍を商機と捉える事業者も存在しています。
そこで、本稿では、コロナを商機とする事業者と必ずしも一致するわけではありませんが、「コロナ」をキーワードとする商標登録の状況を探ってきました。
「コロナ」関連の商標登録の状況
２０２０年１月１日以降で、カタカナの「コロナ」かアルファベットの「CORONA」を含む商標が特許庁に出願された件数を調べたところ、２０２１年２月の調査時点で、１４２件の商標が検出されました。
この１４２件全てが新型コロナウイルス感染症と関連のある商標とは限りませんが、大半は関連があるものと推測されます。
１４２件という件数が多いのか少ないのか？
「コロナ」は、太陽の周りに見える淡い光を意味したり、ギリシャ語で王冠の意味があるなど、本来、どちらかといえば良い印象の言葉で、昔から企業の商標として使われることがありました。
ちなみに、２０１９年１２月３１日以前に商標出願された「コロナ」又は「CORONA」を含む商標は、現時点で調査可能な範囲で把握できるのが５８７件です。
もっとも古いものは、１９３４年に商標出願されています。
つまり、８０年間以上で５８７件の「コロナ」等を含む商標出願があったことになります。
これに対し、２０２０年１月以降の約１年間で１４２件は、かなり多い出願件数といえるのではないでしょうか。
「コロナ」関連の商標はどのようなものか？
さて、２０２０年１月以降に商標出願された「コロナ」等を含む商標１４２件は、どのようなものでしょうか？
ざっと、１４２件のリストに目を通すと、以下のような、コロナ対策を連想させるようなネーミングの商標が目立ちます。
「コロナバスター／CORONA BUSTER」
「コロナウォッシュ」
「コロナバリア」
「コロナストップ」
「コロナ ブロック／CORONA BLOCK」
「コロナハンター」
「コロナキラー」
そして、こうした商標は、消毒剤や殺菌剤などの薬剤、マスクなどに使われる商標として、商標出願されるケースが多いように感じます。
上で例示した商標の中でも、特に、「コロナバスター／CORONA BUSTER」と同名の商標が複数重複して商標出願されていますので、こうしたコロナ対策のネーミングの中でも人気があるというか、最も採用されやすいネーミングであることがわかります。
こうした状況は、他社の商標権を侵害してしまう等、商標のトラブルが起こりやすい状況であるともいえますので、注意が必要です。